"Vamos receber a 16 de Setembro o primeiro estudo prévio do projecto de reconstrução do imóvel, que está a ser elaborado por um gabinete de arquitectos", revelou aquela responsável.
Gabriela Canavilhas, que reagia a um apelo lançado pela Associação de Antigos Alunos do Liceu da Horta, assegurou que a obra de reabilitação da 'Casa de Arriaga' vai começar "o mais breve possível".
Nesse sentido, salientou que o imóvel será inaugurado a tempo das comemorações do centenário do regime republicano, mas escusou-se a adiantar uma data para a abertura da casa.
Segundo Gabriela Canavilhas, o imóvel ainda não pertence formalmente ao governo regional porque ainda não foi aprovado o projecto de loteamento que permitirá separar a moradia dos terrenos contíguos, que pertencem à Diocese de Angra.
Apesar disso, considerou que o projecto "não está nada atrasado".
A casa onde nasceu o primeiro presidente da República Portuguesa, na Horta, Açores, encontra-se actualmente em ruínas, sendo a sua reabilitação um dos objectivos definidos no site oficial das comemorações do centenário do regime republicano, que se assinala em 2010.
Manuel José de Arriaga Brum da Silveira nasceu a 8 de Julho de 1840 na cidade da Horta, filho de descendentes de famílias nobres açorianas, tendo ocupado o cargo de Presidente da República entre Agosto de 1911 e Maio de 1915.
Recentemente, a Associação de Antigos Alunos do Liceu da Horta, actual Escola Secundária Manuel de Arriaga, enviou uma carta aberta aos presidentes da Assembleia Legislativa dos Açores e da Câmara da Horta, apelando a que a obra arranque o mais depressa possível.
A associação, que considera a reabilitação do imóvel "um acto de forte simbolismo republicano que honrará o Faial e os Açores", espera ser acompanhada neste apelo por uma "corrente de opinião empenhada" da sociedade civil.
Manuel de Arriaga, que se distinguiu como advogado e orador, era filiado no Partido Republicano e foi deputado, Reitor da Universidade de Coimbra e Procurador da República.
Em finais de Agosto de 1911, completam-se agora 98 anos, por proposta de António José de Almeida, foi eleito Presidente da República, o primeiro da História de Portugal, batendo na eleição Bernardino Machado.
O seu mandato decorreu num período político muito conturbado, durante o qual empossou seis governos, tendo sido obrigado a resignar em finais de Maio de 1915, abandonando o Palácio de Belém escoltado pelas forças de segurança.
Manuel de Arriaga morreu quase dois anos mais tarde, a 5 de Março de 1917, com 77 anos, encontrando-se o seu corpo no Panteão Nacional, em Lisboa.
