O Secretário Regional da Presidência, André Bradford, afirmou ontem que as novas valências para a Base das Lajes devem também ser entendidas como uma oportunidade de reafirmação da centralidade estratégica dos Açores no Atlântico. Ao falar na sessão de abertura do seminário “Os Açores na Geopolítica do Atlântico” que teve ontem lugar na Universidade dos Açores, e que se integra nas celebrações dos Açores Enquanto Região Europeia do Ano, André Bradford, relembrou que em relação às novas valências para a Base das Lajes "nada foi decidido, nem nada será decidido sem a devida ponderação e protecção dos interesses dos Açores e dos Açorianos" e também que "nesta matéria, o Governo dos Açores não cederá, como é óbvio, a qualquer eventual interesse externo".
Perante uma audiência composta por alunos, académicos e representantes dos ramos militares, e onde se discute o papel dos Açores na geopolítica e contexto internacional actual, aproveitou para perguntar se "Não estaremos a defender os interesses dos Açores e dos Açorianos ao reforçarmos o papel da Região no contexto da participação de Portugal na NATO?" ou se "Não estaremos a pugnar pelos interesses da Região ao procurarmos consolidar os cerca de 800 postos de trabalho e os cerca de 70 milhões de euros anuais que a presença americana na Terceira gera?"
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