O Presidente do Governo dos Açores realçou o facto de a inauguração do Centro Social de Santa Rita da Santa Casa da Misericórdia da Praia da Vitória – constituído por uma creche, um jardim-de-infância, um atelier de tempos livres e um centro de convívio para idosos – ocorrer, propositadamente, no Dia Internacional da Criança, para vincar “a importância que devemos atribuir, e estamos a atribuir, às políticas de apoio à infância nas nossas ilhas.”
Falando no decorrer da cerimónia de inauguração, Carlos César disse que o seu executivo entende “da maior relevância o esforço técnico e financeiro que tem sido realizado e que tem assegurado a milhares de crianças uma integração em tempo útil nos meios de aprendizagem e socialização, que precedem os seus percursos individuais que desejamos venham a processar-se de forma harmoniosa e bem sucedida.”
O Centro Social de Santa Rita, que dará apoio a mais cento e cinquenta utilizadores, entre crianças e idosos, implicou um investimento superior a um milhão e cem mil euros, dos quais mais de 915 mil foram comparticipados pelo Governo.
Considerando que a nova infra-estrutura permitirá colmatar as dificuldades das famílias em conciliarem as suas vidas profissionais com a prestação de cuidados aos filhos – mas também constituir uma resposta do serviço público promotor da educação e da integração – Carlos César disse que essa á uma prioridade do seu Governo, tal como “a habitação, o rendimento das famílias, o emprego das pessoas e a sua libertação da pobreza, o seu equilíbrio afectivo e o seu acesso às oportunidades.”
Para o governante, e pesem embora as dificuldades, duplicou nos últimos dez anos, a capacidade da rede de equipamentos financiada pelo Governo dirigida à infância. Neste momento, conta com 257 valências, que acolhem 10506 utilizadores, e que o Governo apoia anualmente num valor que ronda os vinte e sete milhões de euros.
“São verbas muito elevadas que nós esperamos e queremos continuar a aplicar bem”, disse o Presidente do Governo, que acrescentou estar em execução um conjunto de medidas que visam prevenir e combater todas as formas de maus tratos infantis e juvenis.
Por outro lado, estão em curso outros projectos com vista a alargar a capacidade de resposta de algumas valências, designadamente na ilha Terceira, como é o caso da intervenção realizada na Casa de Povo de Santa Bárbara, “que permitirá o funcionamento de um atelier de tempos livres com capacidade para vinte e cinco crianças e de um centro de dia para idosos com trinta lugares, dando, assim, uma resposta inovadora, designadamente em meio rural, na área de apoio a idosos e até agora inexistente.”
Também na Casa do Povo da Terra Chã, através de uma obra de remodelação do antigo edifício, ficará assegurado um serviço para sessenta crianças em idade de creche e para trinta em idade de jardim-de-infância, estando prevista a sua inauguração ainda este ano.
O Presidente do Governo revelou que só para estas duas obras a comparticipação financeira do Governo ascende a um milhão e oitocentos milhões de euros, enquanto a reabilitação do Lar D. Pedro V, na Praia da Vitória, e as obras da residência para idosos em São Brás, ambas a decorrer, representam um esforço de mais de dois milhões e meio de euros.
“Temos, por tudo isso, razões para nos orgulharmos da programação de investimentos de apoio social que está em curso na Região, e temos consciência dos défices de cobertura que ainda se sentem. O dia de hoje, com a inauguração deste centro social, marca mais um progresso e preenche mais uma lacuna”, concluiu Carlos César.
GaCS/CT
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