Direcção Regional da Cultura reedita Etnografia: Arte e Vida Antiga dos Açores, de Leite de Ataíde

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obra Etnografia: Arte e Vida Antiga dos Açores, da autoria do historiador de arte e etnógrafo micaelense Luís Bernardo Leite de Ataíde, acaba de ser reeditada pela Presidência do Governo, através da Direcção Regional da Cultura.

Tendo conhecido já duas publicações anteriores, a obra agora apresentada constitui um fac-simile da edição de 1973, distribuída por quatro volumes, que é complementada com um Prefácio assinado por João Saramago e um Índice Analítico da autoria de Helena Sanches Galante.

Nestes volumes encontram-se reunidos os principais trabalhos de investigação levados a cabo por Leite de Ataíde durante a primeira metade do século XX, nos domínios da Arte (sobretudo arquitectura, azulejaria e pintura), da Etnografia (realçando, entre outros, motivos decorativos e formas de arte popular) e da História dos Açores.

Luís Bernardo Leite de Ataíde nasceu em Ponta Delgada a 25 de Abril de 1883, vindo a falecer na mesma cidade a 17 de Julho de 1955. Embora se tenha formado em Direito em Coimbra, em 1906, cedo demonstrou serem outros, porém, os seus interesses. Foi, com efeito, como pintor, historiador de arte e etnógrafo que Leite de Ataíde produziu a maior parte da sua obra e se destacou pela defesa e salvaguarda do património cultural.

Estes aspectos, que singularizam o seu percurso biográfico, são amplamente evidenciados na acção que desenvolveu, a partir de 1912, como Director do Museu Carlos Machado, onde foi o grande impulsionador das colecções de arte e etnografia e o principal promotor da instalação daquele museu no Convento de Santo André.

Autor de vasto número de escritos que divulgou tanto em publicações periódicas como em obras individuais, Leite de Ataíde foi ainda gestor da Sociedade Terra Nostra, sócio honorário do Instituto Histórico da Ilha Terceira, sócio fundador do Instituto Cultural de Ponta Delgada, vogal auxiliar da Comissão dos Monumentos Nacionais, sócio correspondente da Associação dos Arqueólogos Portugueses e membro do Conselho Superior de Belas-Artes.

O mérito de Luís Bernardo Leite de Ataíde não deixou de ser publicamente reconhecido. Com efeito, para além de agraciado com o grau de Cavaleiro da Ordem de Sant’Iago de Espada em 1919, Leite de Ataíde foi ainda postumamente homenageado em 1974, com a inauguração de um busto em bronze e de uma exposição retrospectiva no museu a que dedicou grande parte da sua vida.

GaCS