Os Presidentes da Assembleia Legislativa e do Governo da Região Autónoma dos Açores recebem sexta-feira à tarde, na cidade da Horta, o Príncipe Alberto II do Mónaco.
O encontro, que decorrerá pelas 18:30 horas, na Residência Oficial da Presidência da Assembleia Legislativa, constitui o primeiro acto da visita oficial que o Príncipe monegasco efectua sexta-feira e sábado à ilha do Faial.
Ao final da tarde, o Príncipe Alberto II visita o Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos, onde mais tarde será obsequiado com um jantar oferecido pelo Presidente do Governo dos Açores e Senhora de Carlos César.
Para a manhã de sábado, pelas 9 horas, está agendada uma visita ao observatório meteorológico faialense, que em 1923 passou a chamar-se Observatório Príncipe Alberto do Mónaco, em homenagem àquele príncipe-cientista, trisavô do chefe da Casa Grimaldi e actual governante do Principado do Mónaco.
Alberto I morreu em Junho de 1922 e, no seguinte, “em homenagem ao interesse que sempre lhe mereceu a fundação e os progressos do Serviço Meteorológico dos Açores, que tão valiosos serviços tem já prestado à ciência”, o Governo Português, por decreto de 19 de Junho, resolveu então dar ao Observatório Meteorológico da Horta o nome de Observatório Príncipe Alberto do Mónaco.
Durante a visita ao observatório, será descerrada uma placa numa homenagem do Concelho da Horta e do Instituto de Meteorologia, I. P. ao Príncipe Alberto I do Mónaco pela sua “contribuição para o conhecimento científico do mar dos Açores”.
O último acto da visita oficial do Príncipe Alberto II à ilha do Faial acontecerá logo de seguida, igualmente no observatório da Horta, com a cerimónia de assinatura de um Protocolo entre o Museu Oceanográfico do Mónaco e o Instituto de Meteorologia.
O Príncipe Alberto I do Mónaco, que dedicou mais de três décadas aos estudos meteorológicos e oceanográficos, incluindo os da fauna marítima, ficou intimamente ligado aos Açores, já que 13 das 28 campanhas oceanográficas que organizou a partir de 1885 foram dedicadas, no todo ou em parte, ao estudo do arquipélago açoriano.
Nos mares dos Açores, descobriu, por exemplo, o Banco Princesa Alice e a Fossa do Hirondelle, tendo realizado também aquelas que foram as primeiras experiências para a pesca nos grandes fundos com covos iluminados electricamente.
Este príncipe-cientista interessou-se igualmente pela biologia da água doce, realizando investigações em S. Miguel (Lagoa das Sete Cidades), Flores (Lagoa Funda) e Faial (Caldeira), e empenhou-se para que o Governo Português construísse observatórios meteorológicos em várias ilhas dos Açores.
Com sede em Ponta Delgada, o Serviço Meteorológico dos Açores foi instituído por Carta de Lei de 12 de Junho de 1901 e dele fez parte, desde o seu início, o Observatório da Horta, cuja primeira pedra foi lançada nesse mesmo mês e ano, em cerimónia presidida pelo Rei D. Carlos.
GaCS/FG
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