O Subsecretário Regional da Presidência para as Relações Externas inicia quinta-feira-feira uma visita oficial ao Havai, arquipélago que foi um importante destino da emigração açoriana, em especial na segunda metade do século XIX, e onde reside atualmente uma vasta comunidade de descendentes de Açorianos.
Rodrigo Oliveira desloca-se ao Havai a convite da Portuguese Association of Maui para representar o Governo dos Açores na cerimónia de inauguração do Heritage Hall, uma estrutura que visa preservar a cultura e o legado dos portugueses no Havai.
O Heritage Hall, que resulta de uma parceria entre a Portuguese Association of Maui e a Maui Puerto Rican Association, integra um espaço multiusos comum e um centro cultural de cada associação, incluindo o centro português, uma biblioteca infantil, uma exposição de peças trazidas pelos imigrantes dos Açores e áreas de aprendizagem de História e das origens culturais da emigração portuguesa para o Havai, na sua grande maioria Açorianos e Madeirenses.
No inicio da visita a este arquipélago do Pacífico, Rodrigo Oliveira reúne-se quinta-feira, 2 de junho, com o Governador do Havai, David Ige, na capital do Estado de Honolulu, e, no dia seguinte, com o Mayor do Condado de Maui, Alan Arakawa, encontros que visam fortalecer os laços institucionais entre ambos os arquipélagos.
Nesta deslocação, o Subsecretário Regional da Presidência para as Relações Externas vai também visitar e reunir com diversas instituições culturais de origem açoriana no Havai, como é o caso da Igreja do Espírito Santo, em Kula, construída em 1905 por Açorianos, e a Irmandade do Espírito Santo de Punchbowl, bem como o Portuguese Genealogical & Historical Society of Hawaii.
A emigração açoriana em larga escala para as então denominadas ilhas Sandwich teve o seu início no último quartel do século XIX, tendo emigrado para este arquipélago do Pacífico muitos milhares de Açorianos para trabalhar nas culturas da cana do açúcar, café, batata doce e fruta, num fluxo migratório que terminou na primeira década do século XX.
Ao longo de várias gerações, os Açorianos aliaram o seu vasto património cultural com os costumes do povo do Havai e de outros que para ali emigraram, legado que permanece visível até aos dias de hoje, por exemplo, ao nível da gastronomia, com a massa sovada, conhecida como 'sweet bread', e as 'hawaiian malasadas', da religiosidade, com o culto do Espírito Santo, assim como na construção das casas em pedra vulcânica, introduzida também pelos Açorianos, e nos inúmeros nomes de família portugueses.
GaCS
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